晚稻生育阶段对低温较敏感的有三个时期：（1）幼穗分化期（抽穗前25-30天）；（2）花粉母细胞减数分裂期（抽穗前10-15天）；（3）抽穗开花期。其中以抽穗开花期遭到寒露风危害的机率较大，减数分裂期受低温危害机率较小，但遭遇后危害较重，而幼穗分化期则基本上不受低温危害。

  减数分裂期对低温敏感，主要是雄蕊受害，使花粉不能正常成熟或成熟度较差，造成空粒或穗粒畸形、变态等现象，导致减产。

  抽穗扬花期遇低温，主要使花粉粒不能正常成熟、正常受精，而造成空粒；在低温条件下，抽穗速度减慢，抽穗期延长，颖花不能正常开放、散粉、受精，子房延长受阻等，因而造成不育，使空粒显着增加。另外在灌浆前期如遇明显低温，也会延缓或停止灌浆过程，造成瘪粒，水稻的植物营养生理也受到抑制，有的甚至出现籽粒未满而禾苗已先枯死的现象。

  一般情况下，寒露风严重的年份，晚稻产量就明显降低。造成寒露风危害的因素较多，但主要是低温。一般在抽穗扬花期，低温出现越早、温度越低、低温出现时间越长，受害就越重，若伴有大风、阴雨或过于干燥，则加重其危害。如华南沿海一带，当冷空气南下与台风相遇时，风力较大，并伴有大雨、暴雨或连阴雨，日照短缺，不仅影响晚稻抽穗扬花，而且造成机械损伤，危害更大。